町は大騒ぎのてんてこまい。
やれ誰を守りに置くだの、やれ何を守るだの。
坊っちゃんを先頭に乗っけまして、皆がそれに従いましょう。
町の者は一致団結。
妖怪人間構わずに、町を守れと奮起する。
( ＾ω＾)百鬼夜行のようです。
【第八話 百聞一見 餓鬼姫の御姿。 前】
そんな大騒ぎの中。
ふらり現れたるは、黒髪美しい角持ち女。
誰かを求めてふらふらと、町の周りをふらふらり。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「町に……妖怪が、攻め込む……？」
( ＾ω＾)「お……」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そんな、どうしてそんな事を……」
( ＾ω＾)「西の輩は、僕らには解らない事を考えているお……」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「…………また、誰か死にますか……？」
( ＾ω＾)「死なせないお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「内藤さん……」
( ＾ω＾)「死なせない、絶対に。……だからつん、つんも手を貸してくれお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「…………はい、勿論」
大変な騒ぎに飲み込まれた町。
そんな中、坊っちゃんとつんは深刻そうな顔で言葉を交わす。
つんは事態を漸く飲み込めたのか、団子の包みを持つ手が震えていた。
lw´‐ _‐ﾉv「はふ……表に出たのは、久々にありんす……」
( ΦωΦ)「大丈夫であるか？ しゅう」
lw´‐ _‐ﾉv「はいな、旦那様……たまには外の空気も良い物でありんす」
( ＾ω＾)「おっとさん、おっかさん」
lw´‐ _‐ﾉv「はいな」
( ＾ω＾)「弟者は、大丈夫ですかお？」
lw´‐ _‐ﾉv「未だ完治はしておりんせん。でれちゃんに見て貰っとりんす」
( ＾ω＾)「おー……」
( ΦωΦ)「息子よ」
( ＾ω＾)「お？」
( ΦωΦ)「一人匿うも二人匿うも同じ、我輩の屋敷へ力持たぬ者達を招こうと思う」
( ＾ω＾)「お……い、良いのですかお？」
( ΦωΦ)「構わん、我輩とてこの町を好いて此処に居るのだ」
( ＾ω＾)「おっとさん…………解りましたお、お願いしますお」
( ＾ω＾)「みんなー！ 人間さん達は安全の為に盛岡屋か僕の家へ避難するお！
収まりきらなかった人達はおっとさん、雷獣邸に行く様にしてくれお！」
爪'ー`)y‐「盛岡屋の守りは僕らがするよぉ、だから安心してねぇ」
ミ,,ﾟДﾟ彡「内藤んちは俺らが守れば良いわけだな」
爪'ー`)y‐「にゃんこと鳥が居るんだっけぇ？ 戦力的に大丈夫？」
ミ,,ﾟДﾟ彡「お前らには劣るだろうけど、何とか持ちこたえるだけの力はあるぞ」
爪'ー`)y‐「うんうん、じゃあもし手が足りなかったら誰か派遣するよぉ」
ミ,,ﾟДﾟ彡「おう」
爪'ー`)y‐「……君、飼われるの嫌がってたわりにはやる気あるねぇ」
ミ,,ﾟДﾟ彡「……元は外の妖怪でも、情くらいあんだよ……」
爪'ー`)y‐「ははぁん、情が移ったねぇ？」
ミ,,ﾟДﾟ彡「うるせー…………一応、俺の小屋もあるんだ、……守らなきゃしょうがねぇだろ」
爪'ー`)y‐「にゃんこがでれたよーぉ！」
ミ#,ﾟДﾟ彡「ふぎゃーす！ 止めろうぜぇ！」
(,,ﾟДﾟ)「盛岡屋はでけぇからな、俺も守りに入る」
ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「神社は任せろおおおおおおおッ！！」
(;,ﾟДﾟ)「……神社は大事だろうが、お前はもっと人の多い所に行ったらどうだ」
ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「神社には子供と人間しか居ないんだぞ！ 私が守らなくて誰が」
从 ﾟ∀从「神社は私に任せて、君は町を守り賜えよ」
ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「あれぇえええええええッ！？」
从 ﾟ∀从「私の神社と私の子だ、私が守る。巫女を嘗めない事だね」
ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「…………じゃあ町を守るぞぉおおおおおおおおッ！！」
o川*ﾟーﾟ)o「うちは自分の店と店の子を、他にも避難してくる子が居るならその子らも守ろか」
lw´‐ _‐ﾉv「わっちと旦那様は、わっちらのお家で避難してきた子達を守りんす」
(,,ﾟДﾟ)「狼の野郎は森山を守るつって、もう山の方に行ったぞ」
爪'ー`)y‐「山の主だからねぇ」
( ＾ω＾)「おー、着々と進んで行くお……」
('A`)「事が急ぎだからな」
( ＾ω＾)「お、んじゃ手の空いてる力のある奴らは町全体の警備を頼むお！
出来れば家屋の破壊も防げるなら防ぎたいお！」
(,,^Д^)「僕は診療所を守ります、患者さんが多いですから。事が過ぎたら各方向に様子を見に」
(*ﾟーﾟ)「うちは町の警備を、相手を転ばして足止めするんは得意やから」
( ＾ω＾)「おっおっ、みんな頼んだお！」
('A`)「しかし……盛岡屋とうちと雷獣邸だけで町の奴らみんなを匿えるのか？」
( ＾ω＾)「おー……無理に前線に出たら、危ないからお……」
(´・_ゝ・｀)「半数以上はうちで匿える」
( ＾ω＾)「うお、出た」
(´・_ゝ・｀)「うちには地下もある、貯蔵も多い、安心すると良い」
('A`)「…………地下なんかあったのか」
(´・_ゝ・｀)「上では出来ない事をする為に作られた」
('A`)「何か理解したからもう良いわ」
( ＾ω＾)「守りの方は……こんなもん、かお？」
('A`)「だな、人間の避難場所とそこの守りは確保した」
( ＾ω＾)「おー、人間達を守る事はこれで出来そうだお……」
('A`)「あとは」
( ＾ω＾)「お？」
('A`)「町の四方にある門と通りを、守らなきゃな」
( ＾ω＾)「おー……そうだお、町の中心に来る前に止める事も大事だお」
('A`)「西門は固めなきゃな」
( ＾ω＾)「でも、裏をついて別方向から来る可能性も……」
('A`)「朝日は羽、あるんだよな……」
( ＾ω＾)「空の警備も必要だお……」
('A`)「空……」
( ＾ω＾)「空……」
('A`)「……なァ、俺らの周りに空いける妖怪って……」
( ＾ω＾)「…………ほとんど、居らんお……」
( ´∀｀)「僕が居ますモナ」
( ＾ω＾)「お」
('A`)「？ 誰だ？」
( ＾ω＾)「お、れもなの探し人だお」
( ´∀｀)「もなぁと申しますモナ、もなと軽く呼んでやって下さいモナ」
('A`)「おう、俺はどくお、よろしくな」
( ＾ω＾)「もなさんは……烏、でしたお？」
( ´∀｀)「八咫烏モナ、僕は空から町の警護をしましょう」
('A`)「でも、あんた此処に来たばかりで……良いのか？ そんな事を頼んで」
( ´∀｀)「此処はれもなが住まう土地、いずれは僕らも此処に腰を据えるつもりモナ」
( ＾ω＾)「お……有り難うだお、よろしくお願いしますお！」
( ´∀｀)「いえいえモナ」
( ＾ω＾)「あ……でも一人で町の空は、辛くないですかお？」
( ´∀｀)「モナ、妹が居ますので一緒にしますモナ」
( ＾ω＾)「妹さん？」
( ´∀｀)「はいモナ、がなー！ おいでモナー！」
( ‘∀‘)「はいはーい」
( ´∀｀)「ほら、ご挨拶」
( ‘∀‘)「子供扱いしないでよ、もう……もなの義理の妹
紅雀のがなです、不束者ですがよろしくお願いします！」
( ＾ω＾)「おー、がなさんかお！ よろしくですお！」
( ‘∀‘)「鳥と蛾のあいのこ妖怪です、毒も持ってるから戦えるわ！」
( ＾ω＾)「おっおっ、心強いお！」
('A`)(似た様な顔の奴らが並んでる……)
('A`)「あと空の方は、天狗達に頼みに行っても良いかもな」
( ＾ω＾)「お、……でも天狗は気難しいからお……」
('A`)「余所者に厳しい、排他的なところがあるしなァ……」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あ、それでしたら」
( ＾ω＾)「お？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「さっき“いいおとこ”の人が居ましたから、お願いしてみましょうか」
( ＾ω＾)「まさかの大天狗阿部さん」
('A`)「この鼻でお相手つかまつるってか……じゃあ頼む、あの人は気さくな人だしな」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「解りました、あと私も町の警護……内藤さんのお宅に続く道を守ります」
( ＾ω＾)「お……良い、のかお……？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「蛇は負けません、私はあなたの蛇ですから。それでは」
( ＾ω＾)「つん……」
('A`)「…………あれ、怒らせると本気で怖いからな……」
( ＾ω＾)「うん……」
( ＾ω＾)「じゃあ門の守りを決めるおー！」
( ＾Д＾)「はーい！」
( ＾ω＾)
( ＾Д＾)
( ＾ω＾)「ああ、蝦蟇かお」
( ＾Д＾)「君のあんよくっつけたの俺っちの油だからね？ ね？ 存在忘れないでね？」
( ＾ω＾)「じゃあ蝦蟇は南の門頼むお」
( ＾Д＾)「わぁい問答無用だよぉう…………把握」
( ＾ω＾)「蝦蟇は何だかんだで強い妖怪の筈だからお、一匹でもいける筈だお、頑張れお」
( ＾Д＾)「わぁい……これはこれ以上お前に出番なんてねーよプギャーｗｗｗｗふらぐ……」
( ＾ω＾)「はい次ー」
( ＾Д＾)「泣いてなぁいもぉん……」
ﾐｾ*/ーﾟ)ﾘ「ほーい！」
( ＾ω＾)「お、みどりちゃん」
ﾐｾ*/ーﾟ)ﾘ「はいはいみどりみどり、北の門はおやっさんちがあるから、そこ守る！」
( ＾ω＾)「…………みどりちゃん、が……？」
ﾐｾ*/ーﾟ)ﾘ「みせりちゃんが」
( ＾ω＾)「門を守……る……？」
ﾐｾ*/ーﾟ)ﾘ「何か文句ありますかい」
( ＾ω＾)「…………無茶だお……」
ﾐｾ*/ーﾟ)ﾘ「んだとこんなろ、白稚児なめんなってーのよ？」
( ＾ω＾)「ええ……だって、みどりちゃん……子供……」
ﾐｾ*/ーﾟ)ﾘ「子供だから守れないなんて、ただの逃げ。わたしはわたしにやれる事をやる」
( ＾ω＾)「お……」
ﾐｾ*/ーﾟ)ﾘ「みせりはおやっさんと一緒に、北の門を守る。負けないさ、だってこの町を守りたいから」
( ＾ω＾)「でも、流石に心配だお……」
ﾐｾ*/ーﾟ)ﾘ「でーじょぶだってば、ご飯があればおやっさんも強いし」
从 ﾟ∀从「じゃあ、私の使いを寄越そうかい？」
ﾐｾ*/ーﾟ)ﾘ「ありゃ、巫女さん……良いの？ 神社も手薄っしょ？」
从 ﾟ∀从「私が守る物は神社と我が子、それくらいならいける筈さ。
だから、長く使ってないけれど、式神みたいな物を寄越してあげるよ」
ﾐｾ*/ーﾟ)ﾘ「……あんがと巫女さん、巫女さんも頑張ってね！」
从 ﾟ∀从「嗚呼、勿論さ」
( ＾ω＾)(何かみどりちゃん出してたら主人公の座がやばい)
('A`)(しょうがない、なんかもうしょうがない)
ﾐｾ*/ーﾟ)ﾘ「んじゃわたしもう行くね！ またねー！」
( ＾ω＾)=3ﾎｯ「またおー！」
( ＾ω＾)「残るは西と東門、かお……」
('A`)「東、か……うちの方向だな」
( ＾ω＾)「…………東門は、僕らが受け持つお」
('A`)「……おうよ」
( ＾ω＾)「しかし、一番の問題の西門が……」
('A`)「あっちは確か、過疎区……だよな」
( ＾ω＾)「人の被害は少ないだろうけど……ううん……」
('A`)「力のある奴らは、町の警護……だしな」
( ＾ω＾)「おー……参ったお」
('A`)「他、他……なァ」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「おう、野郎共」
( ＾ω＾)「お、とそん」
('A`)「あんま出とると危ねェぞ、早めに荷物持って避難しとけ」
( ＾ω＾)「そうだお、とそんは生粋の人間なんだからお」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「その事だけどな」
( ＾ω＾)「お？」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「西門を、あたしに任せろ」
(；＾ω＾)「お、おぉっ！？」
(;'A`)「な、なに云ってンだお前！？ そんな事、」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「あたしには守るもんがある」
(；＾ω＾)「で、でも人間にそんな……っ！」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「あたしは、祖父さんが遺した店を守る義務があるんだよ」
(;'A`)「店は警護の奴らが、何とかっ！」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「それに、あいつらは店から離れられねんだよ、あの三馬鹿共は」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「祖父さんの時代から居続けるあいつらを置いて、店から逃げる訳にはいかねぇ」
( ＾ω＾)「お……でも…………」
(;'A`)「もしお前に何かあったら、意味無いだろうが……」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「店から離れて、あいつら見捨ててのうのうと生きるくらいなら、あたしは店と心中する」
( ＾ω＾)「とそん……」
(;'A`)「…………そんなに、大事か」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「愚問だな、あたしが一人じゃなかったのはあの店のお陰だ」
( ＾ω＾)「……寂しい思いをした原因が、店でも、かお？」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「まあ、祖父さんが店やってなきゃあたしはもっと自由だったかもな
こうして、わざわざ死にに行く様な真似もしなくて済んだだろうし」
( ＾ω＾)「それでも、」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「あたしは、店が好きだ」
( ＾ω＾)「……」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「寂しくなったのも、寂しくならなかったのも、店があったから
もし店が無かったらなんて、何度も何度も考えたよ、祖父さんを恨んだ事もある」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「でもな、もうがきじゃねんだよ、あたしは」
( ＾ω＾)「……僕より若い、くせに」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「覚悟が違うぜ内藤よ、傾いた店をずっと支えてきたんだ
お前はその日食う飯に困った事があるか？ お前にすきま風の寒さに泣いた事はあるか？」
( ＾ω＾)「…………無いお、僕はいつでもあたたかい部屋で、あたたかい場所で、生きてきたお」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「温室育ちを自覚してるのは嫌いじゃねぇな」
( ＾ω＾)「……だから僕には、とそんの気持ちを理解しきる事は出来ないお」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「当然だ、あたしにもお前が理解できない、それは誰でもそうだろうよ」
( ＾ω＾)「…………」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「何度も憎んだし何度も恨んだ、だい以外の妖怪なんざと馴れ合っても満たされないと思った
だから何度も、何度もあたしは店の奴らを足蹴にしたり、虐げた事がある」
('A`)「……」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「でもな、あいつらは可愛いよ、たまに来てくれるつんも可愛いよ
めげずに飽きずにずっと、ずっと、あたしの側に居て、あたしを支えてくれたんだ」
( ＾ω＾)「とそん、」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「こんな根性悪のためにな、ずっとだぜ、何年も何年も、十年近くだ
……大馬鹿野郎共だよ、馬鹿のする事だ。さっさとみかぎれば良いのをずっと」
( ＾ω＾)「…………とそんは、みんなが大好きなのかお」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「ああ、こんな馬鹿に馬鹿みてぇに尽くす馬鹿が嫌いになれるわけがねぇ」
( ＾ω＾)「……僕も、とそんが好きだお」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「悪戯された記憶しかねぇけど、あたしもお前らは好きだよ」
('A`)「……なァ、とそん」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「ありがとよ、止めてくれて」
('A`)「…………友達、だもんな」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……お前らに守るもんがある様に、あたしにも守るもんがある
あたしの守るもんは、店と、家族……それだけだよ、お前らとそう変わらねぇ」
( ＾ω＾)「…………とそん」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「生きろよ、お前ら」
( ＾ω＾)「とそんも、生きろお、絶対に」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「それは大地主の命令か？」
( ＾ω＾)「友達としてのお願い、だお」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「…………じゃあ、あたしからもお願いだな」
( ＾ω＾)「お……生きるお」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……」
('A`)「……行けよ、とそん」
(ﾟーﾟﾄｿﾝ「…………またな、友達共、つんによろしくな」
( ＾ω＾)「御武運を……っ死ぬなお！」
(^ー^*ﾄｿﾝ「当たり前だろうが！ ばーかっ！！」
('A`)「……行っちまったな」
( ＾ω＾)「とそんなら大丈夫だお、絶対」
('A`)「…………おう」
いやになるほどのものを背負った小柄な背中が、人混みの中に消えて行く。
小さな娘が、小さな家族と小さな店を守るために、命すら惜しもうともしていない。
十と幾つかの小娘だ。
綺麗に切り揃えたおかっぱ頭を揺らす、男勝りな言葉の小娘だ。
そんな小娘でも、死ぬる覚悟を持つ。
これは、それだけの事態。
このいくさを甘く見てはいけないと、再確認せざるをえない。
数日の内に、西の妖怪が訪れる。
今度のいくさは、それほどの被害は出ないだろう。
しかしその次に訪れるいくさは、双方が本気を全て出さねばなるまい。
今の内に全ての準備を整え、その次のいくさも迎え撃てる様にせねば。
小さな綻びがあれば、そこから裂けて、全てが駄目になる。
着々と、準備は進む。
各門の砦も、守りの体勢に入ろうとしている。
人間や力無き妖怪は、盛岡屋や屋敷に集まり始めた。
森山の方はどうだろうか。
そう坊っちゃんが思った時に、獣が姿を見せた。
(；ＴДＴ)「うおーい」
( ＾ω＾)「お、もか」
(；ＴДＴ)「町の方はどうだー？」
( ＾ω＾)「ご覧の通り、準備は進んでるお」
(；ＴДＴ)「山の方なんだけどなー」
( ＾ω＾)「お？」
(；ＴДＴ)「木霊と天邪鬼が怪我をしてたから、保護しといたぞー」
(；＾ω＾)「お！ びこは大丈夫かお！？」
(；ＴДＴ)「大した怪我じゃないし、天邪鬼も腕が取れてるけど大丈夫だー」
(；＾ω＾)「腕！？」
(；ＴДＴ)「何か、千切られたらしいぞー……」
(；＾ω＾)「え、ええ……」
(；ＴДＴ)「ただ」
( ＾ω＾)「お？」
(；ＴДＴ)「おれが行った時には、もう手当てされてたんだー……」
( ＾ω＾)「おー、優しい人が手当てを…………誰がしたんだお……？」
(；ＴДＴ)「わからん」
(；ＴДＴ)「手当てされた木霊と天邪鬼、泣いてる火の玉が居るだけで他にはいなかった」
( ＾ω＾)「おー……と云うか、誰に千切られたんだお？ 朝日かお？」
(；ＴДＴ)「？ 何か、女らしいぞー」
( ＾ω＾)「朝日……は、小柄だけど男だったお？」
('A`)「まァ、野郎だったな」
( ＾ω＾)「おー……？ じゃあ朝日の仲間かお？」
(；ＴДＴ)「あさひ……って、誰だー？」
( ＾ω＾)「この戦の原因の奴だお」
(；ＴДＴ)「わ、悪い奴なのかー！？」
( ＾ω＾)「悪い悪い」
('A`)「悪い悪い」
(；ＴДＴ)「そ、そーなのかー……悪い奴だったのかー……」
( ＾ω＾)(知らずにばたばたしてたのかお……)
('A`)(相変わらずのへたれさで落ち着くな……)
( ＾ω＾)(もか楽しいよもな)
('A`)(……最中、食いたいな)
( ＾ω＾)
('A`)
( ＾ω＾)(作れお)
('A`)(このいくさが終わったら……俺、最中作るんだ)
( ＾ω＾)(おお、死亡ふらぐ死亡ふらぐ)
('A`)(坊っちゃんも立てとけ)
( ＾ω＾)(お主も悪よのう)
('A`)(お代官様こそ)
(；ＴДＴ)「あ、その女だけど」
( ＾ω＾)「お？」
(；ＴДＴ)「火の玉が北の方に行けって嘘ついたらしいけど、北の方見に行っても居ないんだー……」
( ＾ω＾)「お……？ 何で嘘ついたんだお？」
(；ＴДＴ)「何か、どくお探してたって」
(;'A`)「俺ェ！？」
(；ＴДＴ)「火の玉はそう云ってたぞー」
(;'A`)「え……女が俺探してた……？ 何だそれ、告白……？」
( ＾ω＾)「よう、もて男」
(;'A`)「いやそんなのどうでも良い、雌は苦手だ」
( ＾ω＾)
(；ＴДＴ)
( ＾ω＾)(童貞風情が……)
(；ＴДＴ)(余裕たっぷりなのかー……)
(;'A`)「不穏な空気を感じるから止めてくれ、と云うか、俺の知り合いにそんな物騒な女居ねェぞ」
(；ＴДＴ)「でも、どくおの行方を追ってたって」
(;'A`)「またんきの腕千切ったんだろ？ そんな怖い女は知らねェよ」
(；ＴДＴ)「むー……じゃあ、個人的な怨みかー……？」
(;'A`)「外で恨まれる様な事はしてねェぞ……？」
( ＾ω＾)「町では？」
(;'A`)「あの頃は俺も若かった」
( ＾ω＾)「全くだお」
(;'A`)「…………ｺﾞﾒﾝﾈ」
( ＾ω＾)「もか、他にその女の情報は？ 十分脅威たりうるお」
(;'A`)「……」
(；ＴДＴ)「黒髪で、角があったらしいぞー」
( ＾ω＾)「角……黒髪……」
(;'A`)「角有りの知り合いは少ないからなァ……」
( ＾ω＾)「角って事は、蟲か鬼……」
(;'A`)「町に鬼なんざ殆ど居ねェよな」
( ＾ω＾)「どくおの他に見た記憶は無いお」
(;'A`)「俺の他…………鬼……」
(；ＴДＴ)「覚えはないかー？」
( ＾ω＾)「僕には無いお、だからどくおも」
(;'A`)「鬼……俺の、他…………鬼……？」
( ＾ω＾)「……どくお？ どうしたお……？」
(;'A`)「……何か、引っ掛かるな……」
( ＾ω＾)「まあどくおは元々、外の妖怪だから鬼を見た事があってもおかしくはないお」
(;'A`)「ああ……でも何か、もうちょっとで……引っ張り出せそうな……」
( ＾ω＾)「おー？ 餓鬼仲間でも居たのかお？」
(;'A`)「…………餓鬼？」
( ＾ω＾)「お？ どくおは、餓鬼だお？」
(;'A`)「……もか」
(；ＴДＴ)「なんだー？」
(;'A`)「餓鬼は……どうやって、生まれる……？」
(；ＴДＴ)「？ 本来なら悪行を重ねた人間が地獄に落ち、その地獄の餓鬼道で苦しむ奴ら？」
(;'A`)「……特殊な、餓鬼は？」
(；ＴДＴ)「…………餓えと渇きに苦しみ、怨みなんかを抱いて死んだ子供が、餓鬼になったりする」
( ＾ω＾)「どうしたんだおどくお、突然」
(;'A`)「俺が……それなんだよ」
( ＾ω＾)「特殊な餓鬼……かお？」
(;'A`)「ああ、俺は一度死んで、餓鬼として黄泉返った」
( ＾ω＾)「……餓えと渇きに苦しんで、死んだのかお……？」
(;'A`)「……ああ」
( ＾ω＾)「お……でも、それが……？」
(;'A`)「…………俺が黄泉返ったのは、特に理由もなく、だった
無縁塚で、理由もなく起きた……亡者によくある事だ」
( ＾ω＾)「まあ……確かに、夜になると起き出すのは、亡者によくある事だけど」
(;'A`)「…………」
( ＾ω＾)「……なんだおどくお、何かあるならはっきり云えお？」
(;'A`)「いや、だって……でも……あの……」
( ＾ω＾)「云いなさいお」
(;'A`)「はい……あの、俺が死ぬ前……女が居たんだ」
( ＾ω＾)
(;'A`)「いや、がきの頃だからただの幼馴染み」
( ＾ω＾)「ああ、なるほど、僕にとってのつんみたいな感じかお」
(;'A`)「そうそう……んで、きょうだいみたいに育ってな、仲は良かった」
( ＾ω＾)「お」
(;'A`)「……でもな、あの……俺ら親無しで、遠縁の夫婦に二人で引き取られて」
( ＾ω＾)「……」
(;'A`)「…………その時、大飢饉で」
( ＾ω＾)「あー……見えてきたおー……」
(;'A`)「その義理の親は、厳しいけど優しい人達だった。
がきの頃はそれを恨んだが、今はあれが優しさだったって思える感じでな」
( ＾ω＾)「おー、まあそれもよくある事だお」
(;'A`)「うん……でもがきの頃の俺らは、そうは思えなくて……逃げようとしたり、してな」
( ＾ω＾)「わるがきめ」
(;'A`)「そん時ゃよ、外は餓えた妖怪だらけで……危なくて、外に出るなって云われてて」
( ＾ω＾)「……何年前？」
(;'A`)「何百年前かなァ……まァ、だから俺らに逃げ場はねェし飯も無かったわけで」
(；ＴДＴ)「あー……それ、知ってるぞー」
(;'A`)「ああ、もかは知ってるのか」
(；ＴДＴ)「雨が全く降らなかった時期だー……山の方も、被害が大きかった……」
(;'A`)「そっちも、そうだったんだな……みんな、餓え死にしちまったよ」
(；ＴДＴ)「妖怪もたくさん死んだ……人間も、そうだったのかー……」
( ＾ω＾)「それと、今度の女が……？」
(;'A`)「……俺を、呼んでたんだな、その女」
(；ＴДＴ)「う、うん……」
(;'A`)「…………くう」
( ＾ω＾)「く、う……？」
(;'A`)「……幼馴染みの、名前…………俺が残して、死んだ女……」
(；＾ω＾)「！」
(; A )「……嘘だよな、くう……あいつが、気の強いあいつが、惨めな餓鬼になんか……」
(；ＴДＴ)「どくお」
(; A )「……おう」
(；ＴДＴ)「一つ、教えよう」
(; A )？
(；ＴДＴ)「誇りと憎しみ両手に掲げ、怨みつらつら死んだのならば」
(; A )「……」
(；ＴДＴ)「それは、その憎しみが余りにも強ければ…………鬼は、神にすらなりうる」
(; A )「ッ！？」
( ＾ω＾)「神……そんなもんに、なれるのかお……？」
(；ＴДＴ)「この地では、神には容易くなれる、付喪神だって神の一つ
八百万の神が居る様に……鬼が神になっても、おかしくないぞー……」
(; A )「じゃ、じゃあ、待てよ、じゃあ……くう、は……」
(；ＴДＴ)「餓鬼くう、否……餓神、くう……」
(；＾ω＾)「うえ……がみ……？」
(; A )「か、み…………」
(; A )「…………くうが……そんな、死んで、黄泉返って……あいつが、そんな惨めな、事……」
(；＾ω＾)「ど、どくお！ 落ち着けおどくお！」
(; A )「だって、だってだぞ！？ 元々はあいつ、良いとこのお嬢さんで……それで……」
(；＾ω＾)「落ち着けお、よしよしお、どくお、落ち着けおっ」
(; A )「だって…………俺みたいに……惨めな格好になる、なんて……そんな……っ」
(；＾ω＾)「どくお……」
(; A )「何で……餓鬼の、なりそこない……みたいに……っ」
(；ＴДＴ)「でも、どくお」
(; A )「う……？」
(；ＴДＴ)「餓神は、どくおを呼んでいた……それも、憎む様にらしいぞー……」
(; A )「…………へ？」
(；ＴДＴ)「こう云うのは、酷だと思うけど…………餓神は、」
( ＾ω＾)「どくおへの憎しみをもってして、黄泉返った」
(；ＴДＴ)「…………うん、……そうだと、思うぞー……」
(; A )「……は……ぇ……？」
( ＾ω＾)「どくおの話ともかの話を合わせれば……そうなるお」
(；ＴДＴ)「どくおへの怨みを抱いたまま死に、怨みによって黄泉返った……」
( ＾ω＾)「その可能性が、凄く……高いお」
(; A )「くう、が……俺を、？ なん……ぇ……？」
( ＾ω＾)「どくお、しっかりしろお」
(; A )「くうが俺を、うらんで……なん、で……？」
( ＾ω＾)「…………どくお、それは、きっと……」
私を置いて死に逃げた。
ずっと一緒だよ。
一緒に逃げ出そう。
一緒に生き延びよう。
一緒に、一緒に。
生まれた時から死ぬ時まで。
一緒、一緒だよ。
二人で生きようね。
二人で逃げようね。
二人で、幸せになろうね。
小さな約束。
ゆびきりげんまん。
うそついたら、はりせんぼん、のーます。
ゆぅび きぃったぁ。
かたかたと震えるどくお。
その肩を支える坊っちゃん。
ああそうだ、約束したんだ。
二人でずっと一緒だと。
ずっとずっと一緒だと。
どうして忘れていた。
どうして記憶に蓋をした。
ああ違う、違う違う。
ほんとはとうに気付いてた。
坊っちゃんの元で生きる様になる、前から、外で生きていた頃から。
大事な半身の存在を、無理に否定して消していて、過去を消したくて、ほんとは。
女嫌いの原因は、くうの、存在。
最後に見た彼女の顔は、憎しみに歪んでいたから。
それはそれは過去の事。
いにしえの記憶の中の事。
幼い娘と幼い男児。
親無し子達の哀れな末路。
悲しみ死ぬか、憎しみ死ぬか。
餓えと渇きの苦しさに、耐え兼ね手放す幼い命。
ずっと一緒だと。
約束したのに。
二人で幸を得ようと。
約束、したのに。
嗚呼、嗚呼、嗚呼。
憎しみの神となった愛しい存在。
その姿にさせたのは、誰の、所為？
(; A )「坊っちゃん……俺、俺、ァ……ああっ……」
( ＾ω＾)「泣くな、泣くなどくお」
(; A )「俺の所為で……くうは……狂った、のか……？」
( ＾ω＾)「どくお、しっかりしろお」
(; A )「くう……ああ、くう……俺ァ、ああ…………っ」
( ＾ω＾)「どくおッ！」
(; A )「っ！」
( ＾ω＾)「悲しみは横に置けお、今は耽る暇はないお」
(; A )「…………ああ……」
( ＾ω＾)「このいくさが終われば、僕が肩を抱いてやる」
(; A )「……わか、……た」
( ＾ω＾)「もか、その餓神は今、何処へ？」
(；ＴДＴ)「山に聞いたけど、北に少し行った所から姿を消してる……」
( ＾ω＾)「……このままじゃ、朝日達以外にも恐ろしいものが訪れるお」
(；ＴДＴ)「探してはみるけど、見つかるかどうか……」
从 ﾟ∀从「坊っちゃん」
( ＾ω＾)「お、はいんの姐さん……神社に戻ったんじゃ？」
从 ﾟ∀从「いや何、嫌な話を聞いてね、伝えに来た」
( ＾ω＾)「嫌な、はなし？」
从 ﾟ∀从「恐らくその餓神だろうがね、近くに居るよ」
(；＾ω＾)！？
(; A )！！
从 ﾟ∀从「ひっきぃに外の声を伺って貰っていたら、聞いたらしいのだよ」
( ＾ω＾)「……餓神の声、かお？」
从 ﾟ∀从「嗚呼、餓鬼を恨む声がね…………町の、すぐ側で」
( ＾ω＾)「それは……本当、に？」
从 ﾟ∀从「あの子が嘘を吐くかイ？」
(; A )「…………じゃあ、本当に……そこに、くうが……？」
从 ﾟ∀从「そうなるね、警備を更に強める必要がある」
( ＾ω＾)「もか、皆に伝えてくれお！ 大変なものが来ていると！」
(；ＴДＴ)「が、がう！」
(; A )「……俺の所為で……くうが……皆にも、迷惑が……」
( ＾ω＾)「止めろおどくお、お前さんだけの所為じゃあ無いお」
(; A )「ご、め……俺……」
从 ﾟ∀从「……こんな時だがね、どくお」
(; A )「ん……？」
从 ﾟ∀从「君の身の上話を、聞かせてはくれないかイ？」
(; A )「俺、の？」
从 ﾟ∀从「嗚呼、憎しみのみでこんな時に餓鬼が目覚めるとは思えない
だから詳しく聞いて、彼女が如何に君を恨んでいるかを把握し、目覚めた理由を探る」
( ＾ω＾)「姐さん……」
从 ﾟ∀从「聞かせてくれ賜え、君の話を…………くうの話を、私達に」
(; A )「…………解った……なァ、巫女」
从 ﾟ∀从「何だイ？」
(; A )「くうは…………救われる、かな……」
从 ﾟ∀从「……巫女は万能じゃあない、神の道には死は禁忌…………
しかしね、私は我が子の様に可愛い君達を苦しむ姿は見たくない」
(; A )「じゃあ……」
从 ﾟ∀从「巫女に出来うる全ての事をすると、約束はしよう」
誰かが何処かで泣いている。
誰かが何処かで鳴いている。
憎らしい、悲しい、怨めしい、寂しい。
餓えに狂った神が泣き叫ぶ。
半身とし生きていた男を探して、鳴き叫ぶ。
どうして私をおいて逝ったの。
どうして私をおいて逃げたの。
どうして私をおいて、幸せになったの。
約束したのにどうして、どうして。
幼いままの頭。
餓鬼の姫が、狂う。
『八話前編 おわり。』